La renaissance des Pénitents
Inauguré le 7 mai, le Théâtre des Pénitents de Montbrison a fait peau neuve. Georges Ziegler, président du Département, mais également Corinne Besson Fayolle, Daniele Cinieri, Sylvie Genebrier et Jean Yves Bonnefoy (élus du canton) étaient présents pour la signature de la nouvelle charte qui enclenche, au même titre qu’une nouvelle physionomie, des accords d’’accompagnements importants.
Un peu plus de 300 ans : c’est le temps qu’il aura fallu pour transformer la chapelle des Pénitents de Montbrison jadis occupée par des hommes de foi en un théâtre particulièrement réputé pour sa programmation variée. Accompagné d’une renommée acoustique liée à ses magnifiques voûtes en bois, le « vaisseau renversé », scène conventionnée d’intérêt national, a vu se produire bon nombre d’artistes comme Catherine Ringer ou Louis Chedid. Avec 42 spectacles, 63 représentations, plus de 3000 élèves accueillis de la maternelle à la Terminale et plus de 500 heures d’ateliers de pratique artistique annuels, Le théâtre de Pénitents fait partie des 5 scènes labellisées « scène départementale ». Le projet de rénovation du Théâtre des Pénitents, ancré dans l’idée de conserver le charme du théâtre tout en améliorant concrètement son fonctionnement, a permis de rendre cette structure plus accueillante sans perdre son identité.
Avec une jauge qui passe de 230 à 321 places; la création d’un balcon, des conditions d’accueil améliorées avec une accessibilité renforcée par un ascenseur, un passage complet au Led, le Théâtre des Pénitents s’est mué avec son temps. Présent ce 7 mai pour signer les différentes conventions d’accompagnement, le président Georges Ziegler a su redire l’attachement particulier de la collectivité à ce joyaux du Forez. Cette labellisation permet en effet un financement croisé avec la DRAC, voire la Région. Aussi, le Département a aidé cette rénovation à hauteur de 193 000€, une somme obtenue en 2024 au titre de l’enveloppe dédiée au communes urbaines comme via le cadre des subventions de fonctionnement (465 500€ ont été versés depuis 2007). Rappelons enfin que le 20 avril dernier la Commission permanente a approuvé la signature, entre le Théâtre des Pénitents et le Département, d’une convention pluriannuelle d’objectifs sur trois ans qui engage à proposer une programmation exigeante, mais accessible, en direction de tous les publics tout en ré-affirmant son rôle dans le maillage culturel du territoire. Cette convention s’est accompagnée d’un soutien financier départemental annuel, essentiel pour poursuivre le développement d’une offre culturelle de qualité.
